今季のみどころ

4年目を迎え、昨季から半数の選手が入れ替わった高木長崎。チームは目標であるＪ１昇格に向けて、永井龍、田中輝希、養父雄仁ら攻撃力のある選手を中心に、中盤の潰し役として田中裕人、守備に経験値を注入する存在として上本大海を獲得。攻守で充実した補強に成功した。昨季からの主力である梶川諒太や大久保択生といった選手たちと、新加入選手の連携も高まっており、過去3シーズンよりも順調にチーム作りは進んでいる。

これまで、堅守を武器にリーグ戦を戦ってきた長崎だが、今季は「サッカーの原点であるゴールにこだわりたい（高木琢也監督）」という言葉どおり、より攻撃的なスタイルを指向。ボールを奪ってからの動き出しや判断力を高めていくことで、昨季以上に「縦の速さ」を追求しており、シーズン前のトレーニングマッチでも長短織り交ぜたパスを駆使して攻撃的なゲームを展開した。今季は、パク ヒョンジンのクロスや、養父や上本からのスペースを突いたフィードに、永井や佐藤洸一といった選手たちが走り込んでいくシーンが増えていくことになりそうだ。

現時点では軸となる選手がまだ固まりきっていないポジションも若干残っているが、高木監督は、選手の個性を見極めて組み合わせる手腕に長けているだけに、開幕までにはメンバーを固めてチームをまとめ上げてくるだろう。同時に田上大地、中村慶太、富澤雅也ら大卒ルーキーがシーズン中にどこまで成長してくるかという点にも注目したい。

Reported by 藤原裕久