昨季の明治安田生命Ｊ２リーグで優勝を果たし、5年ぶりにＪ１復帰を決めた。

昇格の要因となったのは、3バックを軸とした堅い守りにある。昨季は42試合で33失点と、松本に次ぐリーグ2位の堅守を誇った。

一方、攻撃では少ないチャンスをものにする決定力の高さが光った。牽引したのはエースの都倉 賢だ。強靭なフィジカルと打点の高いヘッドを生かして、ゴールを量産。リーグ2位となる19ゴールを挙げて、堅守速攻スタイルの仕上げ役を担った。

Ｊ１の舞台でも同様のサッカーを展開していくことが予想される。ただし守りは計算が立つものの、攻撃面に関してはさらなる上積みが必要だろう。金園 英学、兵藤 慎剛ら新戦力がいかにフィットできるか。このニューイヤーカップも含め、開幕前の重要な宿題となる。