今季のみどころ

主力の流出を少数に抑えられた今季は、土台作りに追われることの多かった昨季よりも上積みに力を注げそうなシーズンといえる。渡邉晋監督は、堅い守備から状況に応じた多様な攻撃を繰り出すため“堅守賢攻”というキーワードのもとで長期的なチーム作りを進めているが、今季は特に「“賢攻”にフォーカスする」とのこと。もちろん昨季に34試合で48失点を喫した守備の改善は引き続き進めなければいけないし、守備が安定してこそ攻撃に移れるのだが、守備一辺倒になってしまっても昨季からの上積みはできない。

似たようなプロセスのもとチームのスタイルを進歩させているドイツ・ブンデスリーガのボルシア・メンヘングラードバッハも参考にしつつ、チームは仙台のスタイルをより攻撃性を持ったものに変えていく途上にある。既に昨季終盤から「新しいトライの基礎となる部分を落としこんだ」（渡邉監督）ことを、新戦力を加えてさらに磨きたい。

昨季からはセンターバックの選手が多く移籍したが、平岡康裕や大岩一貴といった即戦力を補強。攻撃ではそれまでになかった変化をつけられる水野晃樹や三田啓貴が加わった。長期的にスタイルを継承するため、5人の新人が加入したことも特徴的だ。

当然、既存の戦力もプレーの質を上げ、プレーの幅を広げないことには生き残れない。別項の予想フォーメーションでは昨季の主力を多く並べたが、彼らも安泰ではない。今季のスローガンを“Build Up”と設定し、切磋琢磨とともにチームのスタイルを構築するシーズンとなる。

Reported by 板垣晴朗