[ 2007 ゆく年くる年：横浜FC ]
【2007 Memorial Scene】
何といっても第２節、１−０で勝利した三ツ沢での横浜ダービーだろう。まだ肌寒い３月のナイターだったが、スカイブルーと白のマスゲームがスタジアムを覆えば、トリコロールの傘が乱舞するなど、会場は試合前からヒートアップする。勝利直後のゴール裏では、決勝点を決めた早川選手がメガホンを片手に「ヨ・コ・ハマッ！」コールを先導。このときばかりは、普段は静観しているバックスタンドのサポーターも、大声でコールを返していた。

写真:3/10第2節横浜FCvs横浜FM＠三ツ沢

【横浜FC Playback 2007】

「クラブとしての総合力が大きく不足していた。なかなか勝てない苦しい１年だったけど、それでもJ１は楽しかった。また、きっと…」というのが、多くのサポーターはもちろん、選手にも共通する想いだろう。
　シーズン序盤は、第２節・横浜ダービーこそ勝利したものの、J１のスピードと激しいプレスに苦しみ、内容面でも圧倒され敗れる試合がほとんど。そのことが、ナビスコカップの予選で、相手のモチベーションの低さに助けられ勝利してしまうことで、浮き彫りにならなかったことも痛かった。
　７月の中断期間をはさんで、緊急補強した元セレソンのボランチ・マルコスパウロ、現役韓国代表オらを軸に、チーム状態はやや上向きに。印象深いのは、当時首位のG大阪を相手に互角の内容で引き分けた第21節だ。しかし、そのタイミングで、高木監督が突然、解任される。

　後任のジュリオ・レアル監督が掲げる「パスサッカー」は、浸透に時間がかかり、結局、史上最速での17位以下確定という憂き目をみることに。しかし、なかなか勝てないなかでも、選手たちは「監督の指示＋α」を自ら考え実行することで、ひと回り成長していった。また、今季限りでの退任が決定的なのにもかかわらず、少しでも横浜ＦＣのチーム力を向上させようと、攻撃のオプションを増やしていったジュリオ・レアル監督の功績も少なくない。結果、シーズン終盤は、どのＪ１クラブに対しても互角に戦えるチームとなっていた。すべてのＪリーグファンを驚かせた、最終節・浦和戦はその集大成と言えるだろう。これを来期、都並新監督がどう料理していくのか、その手腕に注目が集まる。

Text by 二本木 昭

2007年12月29日（土）