ヤマザキナビスコカップ準々決勝で神戸vs.Ｇ大阪の関西ダービーが実現した。
中３日のホーム＆アウェイというタイトなスケジュールを考えた場合、移動距離の短いダービーマッチは両チームにとって願ってもないカードと言えるだろう。
オープンドローでＧ大阪との対戦が決まった際、神戸の安達亮監督は開口一番「移動も近いし、いいよね（笑）」と冗談とも本気とも取れるコメントを残している。ピッチに対する慣れやサポーターの数など、ホームの地の利はあるかもしれないが、それ以外に関してはさほどホーム＆アウェイの差はないのかもしれない。

それを踏まえて、安達監督はこう続ける。「よく知っているチーム同士の対戦でもあるし、お互い質のいい試合（サッカー）ができるんじゃないかなぁ」。昨季Ｊ２で優勝を争った２チームでもあり、お互いを意識しないはずはない。特に今季２敗中の神戸にとっては、リベンジの意味も含め絶対に負けられない戦いになりそうだ。
３月のヤマザキナビスコカップ予選第１節で０−２で敗れた神戸（アウェイ）。７月27日のＪ１リーグ第17節では、ケガから復帰してきた宇佐美貴史に先制点を奪われると、新加入のパトリックに２ゴールを許し、終わってみれば１−５の屈辱的な大敗を喫した。しかも、５失点中３点はセットプレーからの失点。先制点を許した直後にマルキーニョスのPKで追いつく展開だっただけに、セットプレーからの立て続けの失点には悔いが残った。

その敗戦後、神戸はセットプレーの守備修正に着手するも、第20節の柏戦、第21節の仙台戦では共にセットプレーからの失点を許している。逆にCKから河本裕之や岩波拓也が得点も挙げているが、ノックアウト方式のヤマザキナビスコカップ準々決勝では、勝点、得失点差が両チームとも同じ場合、アウェイゴール数の多い方がベスト４進出となるため、ホームでの不用意な失点は避けたいところだ。
とはいえ、この短期決戦では勢いに乗った方が有利であるのも確か。そういう意味で、ホームの神戸は負けない試合よりも、勝点３を狙いにいく必要があるのかも知れない。８月30日のＪ１リーグＣ大阪戦で戦線復帰した神戸のサイドバック高橋峻希も「（このＧ大阪戦は）トーナメントの戦いになるので、最初の試合が大事になると思う」と話している。
そのＣ大阪戦の後、神戸は日曜のオフを挟んで、月・火曜と非公開練習でプレス・一般共にシャットアウト。そのため、日本代表に合流している森岡亮太が不在の中、どんなメンバー構成で、どんなシステムで挑むのかは蓋を開けてみないと分からない。
ただ、この２試合をどう戦うかは、神戸のリーグ後半戦を占う意味でも興味深いものになりそうだ。

以上

2014.09.02 Reported by 白井邦彦