清水、Ｆ東京、Ｇ大阪、鹿島、仙台、鳥栖、神戸の７クラブで決勝トーナメント進出２枠を争っている予選Ａグループ。第２節を終えた時点での暫定順位では、１位が唯一の連勝スタートを切った清水、そして１勝１分のＦ東京が２位。まだ１試合しか行っていない神戸は第１節でＧ大阪に０−２で敗れたため勝点０の最下位にいる。今節のＦ東京戦に勝てば上位との差をぐっと縮められるが、逆に負ければＦ東京との勝点差は７に広がり、予選突破が難しい状況になりかねない。

これを受け、神戸の森岡亮太は「どんなメンバー構成になるかはわからないけれど、神戸としてはしっかり結果を残していく必要があると思う」と気持ちを引き締める。また、Ｊ１リーグ戦通算得点４位タイのマルキーニョスは「今年に限って言えば、ヤマザキナビスコカップも、Ｊ１リーグ戦もモチベーションに違いはない。天皇杯も含め、全てタイトルを取りにいく気持ちだ。（Ｆ東京戦も）安達監督が自分を必要とするなら、いつでも試合に出られる状態だ」と話す。

ヤマザキナビスコカップでの両チームの対戦成績は、Ｆ東京が５勝２分０敗と圧勝している。1999年以降、神戸は一度も勝っていないだけに、相性だけを見ればＦ東京の優勢と言えるだろう。だが、今季のＪ１リーグ戦第３節での対戦では神戸が２−１で快勝している。
神戸の安達亮監督はＦ東京について「システムやメンバーを変更しながら、監督のやりたいサッカーが徐々にできてきている印象がある。今節にどんなメンバーで来るのかは読みづらいですが、神戸としてはヤマザキナビスコカップとかＪ１リーグ戦とかの垣根を取っ払って、年間何十試合のうちの大事な１試合として挑むだけです」と言う。
また、小川慶治朗は「勝つことはどんな試合でもチームにとってはプラス。リーグ３連勝の勢いを止めるわけにはいかない。Ｆ東京はこの前の広島戦（第７節）で負けはしたけどいいゲームだったと思うし、勢いも感じる。そのＦ東京を倒すことで神戸に勝ち癖も生まれると思うので、絶対に勝ちたい」と気合を入れる。
もちろん、Ｆ東京が右サイドバックにルーキーの松田陸を起用するなど、両チームともチームの底上げを狙って何人かはフレッシュな選手が入ると予想される。だが、気持ちはあくまでリーグ戦と同様に高いものがある。
神戸にとってはこの試合のあと中２日で迎える鹿島との２位・３位対決（＠カシマ）へ、Ｆ東京はＣ大阪との大一番（＠味スタ）に向け（共にＪ１リーグ第８節）、いい流れを作る意味でも今節は絶対に負けられない。

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2014.04.15 Reported by 白井邦彦