松本新体制では７戦７発。本来の力を発揮しているサビアは、得点王レースで首位を走るケンペスに水を開けられてしまったが、まだまだタイトル獲得を諦めていない。

「２人の差は大きいけど、データを見るとケンペスはシュート１１６本で２２ゴール。自分はシュート４７本で１５ゴールできている。プレー時間もケンペスの方が長いけど、自分は質の高いプレーをしているという自負がある。もっとゴールを狙って、得点王を獲りたい。それはＦＷである以上、当たり前の感覚だと思う」

残り３試合で得点王を手にしたいサビアにとって、今節の北九州は前回の対戦で２ゴールを挙げている相性のいい相手である。今季は１度ハットトリックを達成しており、２度目を成し遂げることで、ケンペスとの差を少しでも詰めておきたい。ただ、サビアの前には癖を知り尽くした、元栃木の守護神・武田博行が立ちはだかる。簡単は相手ではないが、サビアが怯むことはない。

「前回２ゴールを決めた試合では、試合前にタケ（武田）と（鈴木）修人が挨拶に来たんだけど、そこでタケにふざけて『２ゴール決めるよ』と言ったんだ。そうしたら実際に２ゴールができた。今度の北九州戦でも試合前に、『３ゴール決めるよ』と言おうと思っているんだ。そうすればハットトリックができるでしょ」

普段はお調子者のサビアらしいエピソードである。複数得点を記録すれば、あのリカルド・ロボが残したシーズン最多の１６ゴールを塗り替えることにもなる。それだけに、北九州戦はサビアにとって大きな意味を持つ試合となる。「意外にメンタルが弱いとこあるからね」という廣瀬の言葉通りに武田がサビアの心理戦に屈するのか、それとも前節の群馬戦のようにビックセーブで自軍のゴールを守り抜くのか。栃木のファン・サポーターには興味深い対決になりそうだ。

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2013.11.09 Reported by 大塚秀毅