Ｊ２リーグ第７節・水戸戦ではＦＷ田中佑昌のゴールで今季のアウェイゲーム初勝利をあげ、これで波に乗れるかと思われた千葉。だが、第８節では岡山の粘り強い守備を最後まで崩せずスコアレスドローに終わり、第９節・松本山戦では０−１で敗れた。
これで２試合勝利なしで、２試合連続ノーゴールという結果は非常に厳しい。松本戦の38分にゴールポスト直撃で外れたシュートを打ったＦＷ深井正樹は試合後に「自分で決められるところを決められなかったのが全て」と後悔していたが、決定的な場面での千葉のシュートは精度やパワーを欠いたものが多かった。
また、大きな問題だったのは、右のＤＦ大岩一貴、左のＤＦ武田英二郎の両サイドバックなどのクロスの精度。試合後、ＭＦの兵働昭弘や佐藤健太郎も言及したが、強風の影響もあったにせよクロスが松本のＧＫ野澤洋輔に簡単にキャッチされていた。記者会見での筆者の質問に木山隆之監督は「工夫というより質の問題。ＧＫにキャッチされてはノーチャンス」と話し、練習で改善を図ると語った。ただし、質の問題は当然あるにしても、松本戦ではアーリークロスが多かった。これでは、松本の選手は自分がマークすべき千葉の選手とゴール前に入るボールを同時に視野に入れていられるため守りやすい。会見で木山監督も話したように、例えば19分の深井のような「もう少し（サイドに）深く切りこんでいってマイナスのボールを入れる」工夫が、得点機増加につながるはずだ。

富山は、第６節・松本戦で３−０のスコアで今季初勝利を収めてから３連敗。大分と対戦した前節は、ＤＦ福田俊介のゴールで先制したが前半にオウンゴールで追いつかれ、48分に再び福田が得点して突き放したものの逆転負けを喫した。マークする相手を簡単に放すことなくしっかり体を寄せる粘り強い守備を見せていたが、３失点とも横からのクロスで、富山の選手にボールが当たってこぼれるアンラッキーもあった。
一方、攻撃面を見ると１点目がＣＫ後の流れから、２点目はＦＫ後の流れから。プレースキックのボールがクリアされても拾って得点機を作り、プレースキックを単純にターゲットに当てるのではなく工夫している。また、枠内へのミドルシュートも目立ち、果敢にゴールを狙う姿は対戦相手には脅威。それだけに３失点が悔やまれる敗戦だった。

千葉にとって今節は、岡山戦、松本戦に続いて３試合連続で３バックシステムのチームとの対戦。守備時には両ウイングバックが引いてサイドのスペースを消してくるだけに、前述したクロスの工夫に加え、いかにボールを動かしてスペースを作り、相手の隙を突けるかがポイントになる。松本戦を反省して兵働は「もっとワンタッチのプレーが必要だし、ミドルシュートを打つことも大事」と話したが、その実践を望みたい。
また、松本戦の失点はＣＫ後の流れからで、もともと千葉はセットプレー、それもプレースキックをうまく一発で合わせられたものではなく、クリアしたあとのこぼれ球からの失点が多い。それはまさに富山の前節の得点パターンだけに、最後まで集中を切らさずに守りたい。

中２日の４連戦の第１戦は金曜日のナイトゲームだが、千葉は後半からの観戦だと当日料金のチケット代がお得になる『後半割引』を実施。試合開始時間には間に合わなくてもあきらめず、スタジアムに駆け付けて選手を鼓舞し、勇気づける声援を送ってほしい。

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2012.04.26 Reported by 赤沼圭子