5月10日（火）AFCチャンピオンズリーグ2011 Ｃ大阪 vs 山東（19:00KICK OFF/長居）
-試合速報はこちら-
☆ホームゲームチケット情報 | ACL特集
----------
初めてのアジアの舞台、ＡＣＬグループリーグも、この第６節で最終戦となるＣ大阪。山あり谷ありと、Ｊリーグとはまた違った体験をここまでしてきたが、成績は５戦３勝２敗、勝点９で、全北現代（同12）に次ぐ２位に付けている。前節、アレマ・インドネシアに４−０と勝利したことにより、今回のホームゲームで引き分け以上の結果を残せば、念願のベスト16入りを決めるところまでやってきた。

そして、この最終節でＣ大阪が対戦するのは、中国王者の山東魯能。３月16日、初めての海外公式戦で０−２と悔しい敗北を喫した、因縁の相手だ。山東は現在勝点７で３位。つまりは、この直接対決で、まさしく雌雄を決することになる。

約２ヵ月前のあの敗戦後、Ｃ大阪イレブンの誰もが悔しさを露わにした。言葉がなかなか出てこない選手もいた。アウェイの雰囲気に飲み込まれた。「これがＡＣＬというのが、よく分かった」とは、当時の茂庭照幸のコメント。中国独特のサッカーに、何もできないままやられたのが、Ｃ大阪のＡＣＬアウェイ初戦だった。

「あの頃と今ではちょっと違うし、違ってなきゃいけない」。今の茂庭は、しっかりと前を見据えながら、チームの成長に自信を示す。開幕早々のあの頃と、試合を重ねるごとに連係が深まってきている現時点では、Ｃ大阪の攻撃陣も、守備陣も、プレーの精度は上がってきているのは確か。リーグ戦では３分け１敗と勝ちきれない試合が続くも、先のＪ１第10節仙台戦では劣勢のなかでアディショナルタイムに小松塁のゴールで引き分けに持ち込むなど、強い精神力も付きつつある。

そして、山東との決戦を迎えるＣ大阪だが、今節では舵取り役のマルチネスが累積警告のため出場停止。仙台戦後にもレヴィークルピ監督が述べたように、キム ボギョンがボランチに入り、ＡＣＬ第３節、ホームで勝利した全北現代戦のようなシステムで臨むことが見込まれる。「１度山東とは対戦しているが、また同じゲーム展開が予想される。相手はフィジカルが強く、空中戦やフィジカル勝負に来るだろう」と山東を分析するレヴィークルピ監督だが、「それに合わせず、ウチはグラウンダーでつないで、ホームで勝利を目指したい」と、今度は自分たちのサッカーを貫きたい構えだ。主将の茂庭も「いつも通り常に挑戦していく姿勢、セレッソ大阪のサッカーを90分貫くことが大事になる」と述べるなど、選手たちはその思いを充分に認識している。

Ｃ大阪ペースに持ち込むためには「先制点を取れれば、我々に有利な状況になる」と指揮官。「そうすると、彼ら（山東）は前がかりに来るだろう。そこをカウンターでしっかり決めるチャンスもできる。だからこそ、先制点を奪うことをイレブンに強調したい」と、こだわるのは、先手だ。

一方で山東魯能は、勝たなければ2005年以来となるグループリーグ突破は実現しないため、Ｃ大阪とのホーム戦で見せたような、がむしゃらな姿勢を見せてくるだろう。注目は、Ｃ大阪戦でも活躍した大型ストライカーの９番HAN PENGと、そこからのセカンドボールをうまく拾ってＣ大阪戦で得点を決めている８番WANG YONGPOの前線。そして、７日のリーグ戦でＦＫを決めてチームを勝利に導いた中国代表の司令塔でもあるレフティの21番DENG ZHUOXIANGの精度の高い左足は脅威となりそう。また、セットプレーで脅威となる３番RENATO、10番OBINAの両長身ブラジル人もしっかりとチェックすることが、Ｃ大阪には必要だ。

ただし、今季アウェイでまだ勝利のない山東は、５日にブランコ・イバンコビッチ監督が健康上の問題により、突如監督を辞任。マジッチヘッドコーチが急遽昇格して、タクトを振るうことになった。７日のリーグ戦では勝利しているものの、現在３勝１分２敗で８位といまいち伸び悩んでいる状況のだけに、この大阪遠征では不振を払拭したいという強い思いで試合に来ることは想定される。

それでも、今回はＣ大阪のホーム、長居での一戦。絶対に負けは許されない。そして、あの山東戦では会場の雰囲気に負けたところもあっただけに、今度はＣ大阪サポーターが作り出す熱気で、山東を押し切りたいところ。火曜日のナイトゲームだが、ぜひＣ大阪サポーターのみならず、日本のサッカーファンにも長居に来てほしい。日本を代表して戦うＣ大阪イレブンを後押ししてほしい。今度はＣ大阪イレブンが、自慢のパスサッカーで翻弄するところを見せてくれるはずだ。

なにせ「第１戦アウェイで０−２でやられているので、条件とか考えずに、次は勝点３を取って（グループリーグを）勝ちたいと思っている」と小松も言うように、リベンジへの思いはＣ大阪誰もが持っている。ＡＣＬでやり残したことがないよう、この地で全力を尽くし、Ｃ大阪はベスト16を目指す。

以上

2011.05.09 Reported by 前田敏勝