鹿島 vs 千葉（16:00KICK OFF/ひたちなか）
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南アフリカの地に大きな足跡を残した日本代表が帰国し、ワールドカップも残すところ8試合。7月11日の決勝戦が終わると、翌週からはいよいよJリーグが再開する。それを前にJ1、J2の3位同士がプレシーズンマッチで顔を合わせることとなった。
4連覇を目指す鹿島は、この中断期間にJヴィレッジで1週間（6/21〜26）のキャンプを行った。そこには元フィジカルコーチであるオズワルド・オリヴェイラ監督が持つ独特の哲学が色濃く反映されていた。というのも、監督はシーズンが始まるとほとんどフィジカル強化のメニューを選手に課さない。では、いつ行うのかというと、このキャンプのときにまとめて行っているのだ。シーズン前の宮崎キャンプとシーズン途中のJヴィレッジでのキャンプで、選手の足が動かなくなるほど走って走って走りまくるハードなトレーニングを課し、シーズンを戦いきることができる体力を身につけようとしている。
特に夏場で失速することが常の鹿島。さらに、この中断期間で長らく右サイドバックのレギュラーを務めてきた内田篤人がシャルケへ移籍。チームは“新たなカタチ”を模索しなければならなくなったため、今回のキャンプは苛烈を極めた。
それは、最終日の練習が終わり、キャンプの締めの口上を述べた野沢拓也選手会副会長の言葉からもよくわかる。
「みんなの努力を試合に活かそう。後半戦はACLを獲れなかった分、全タイトルを獲ろう！今日の努力を無駄にするな！」
そして鹿島に戻ってきた今週、チームは徐々に紅白戦の時間を延ばし、プレシーズンマッチ、そしてシーズン開幕に備えている。
そんななか、“新たなカタチ”も見えてきた。本山雅志が中盤に復活したことにプラスし、内田が抜けた右サイドバックには新井場徹がまわり、左サイドバックはジウトンが入ることが決定的となっている。大きな期待を担うジウトンだが、楽しみな存在となりそうだ。これまでは少し重そうだった上半身の肉付きもスッキリ。軽快な動きを見せるだけでなく圧倒的な体力で長距離走もチーム有数の成績を残してきた。
普段からジウトンを可愛がっている中田浩二は「いまは一番走れるんじゃないかな？ 体もだいぶ絞れてきたし、もともと持久系は強かったからね。ジウを活かせればいい」と期待を寄せると同時に、ジウトンのフォローを約束していた。ジウトン自身も紅白戦の中でも積極的に攻撃に参加し好クロスを供給するなど、主力組の中で目立った動きを見せている。いきなり抜群のプレーを見せるのは難しいかもしれないが注目したい。
ただ、キャンプで激しい練習を課してきただけに、主力の動きは正直言って重たい。まだキャンプ明けから1週間しか経っておらず、選手たちからも「カラダ的にはきつい」「疲労困憊だよ」という声が聞かれる。そのなかで実りある試合内容を期待するのは酷だろう。ただ、選手たちは「勝ちにこだわってやりたい」（新井場）とも話している。鹿島らしい強さを見せてほしいところだ。
対する千葉も館山でキャンプ（6/27〜7/1）。通常の練習だけでなく江尻篤彦監督が、今キャンプのテーマに掲げる『チームワーク』『一体感』の醸成のため、グループワークを行ったようだ。グループに分かれて様々な課題をクリアしていくプログラムだけでなく、飯ごう炊さんを行うなどチームの一体感を高めた模様。J1昇格のためには首位の柏から離されないことが大切なだけに、キャンプの成果をこの試合で出したいのは千葉も同じ。両クラブともリーグ戦につながる結果が望まれている。
以上
■鹿島の再開初戦はこちら！
7月14日（水）J1 第11節 鹿島 vs 湘南（19:00KICK OFF/カシマ）
■千葉の再開初戦はこちら！
7月18日（日）J2 第18節 千葉 vs 札幌（19:00KICK OFF/フクアリ）
2010.07.02 Reported by 田中滋
