11月15日（日）第89回天皇杯4回戦 岐阜 vs 千葉（13:00KICK OFF/熊谷陸）
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１０月３１日の天皇杯３回戦で、浦和を倒して勝ち上がってきた社会人チームの松本山雅を４−１で下した岐阜（ /jsgoal_archive/game/2009/20099999999420091031.html ）。天皇杯３回戦前のＪ２リーグ戦では７試合勝利なしと調子はよくなかったが、天皇杯３回戦では持ち前の攻守の切り替えの速さを生かして攻撃に転じ、ボールポゼッション率を高めて優位に試合を進めた。前半こそ横パスが多かったり、ゴール前でミスが出たりして仕掛けきれずに１得点で終わったが、後半はサイドチェンジを効果的に使って修正。サイドのスペースを有効に使って得点を重ね、危なげなく４回戦に駒を進めた。

11月８日のＪ２リーグ戦第４８節では、リーグ戦７連敗の悪い流れを変えようと気合いが入る岡山の勢いに押され、守備が後手にまわって攻め込まれた前半に耐えることができたのが大きかった。守備の修正を図った後半にＰＫ（得点者は高木）で先制すると、試合終了間際に佐藤がダメ押しの追加点（ /jsgoal_archive/result/2009/1108/20090200030620091108_detail.html ）。公式戦連勝で天皇杯４回戦に臨むこととなった。

対する千葉は、11月１日の天皇杯３回戦では大分に３−２の勝利（ /jsgoal_archive/game/2009/20099999999820091101.html ）。Ｊ１リーグ戦ではなかなか２点以上取れず得点力不足に苦しむ千葉だが、天皇杯では２試合連続で３得点をあげた。だが、攻撃に転じた時のプレーにミスが多く、守備ではロングパスへの対応に難点が出るなど２失点。勝たなければ次がないトーナメント戦で最低限の勝利という結果は出したが、攻守に課題が残った。
続く11月８日のＪ１リーグ戦第３１節川崎F戦（ /jsgoal_archive/result/2009/1108/20090100010720091108_detail.html ）は、勝たなければ１６位以下が確定する土壇場の一戦だった。前半は工藤浩平が先制ゴールをあげてプラン通りの展開に持ち込んだものの、後半は川崎Fのスピーディーな攻撃に苦戦。ＰＫで同点に追いつかれると川崎Fに主導権を握られて失点を重ね、試合終了間際にＤＦ和田拓三が同点ゴールを奪ったが、ロスタイムの痛恨の失点で万事休す。２−３で敗れて１６位以下が決まった。

今回の対戦は、岐阜にとってはＪ１クラブに挑戦してリーグ戦につながる勝利をあげるための、千葉は「苦しい状況でも応援し続けてくれたサポーターに報いるために、天皇杯でタイトルを取る。来季に向けてもうスタートしている」と選手が口を揃える一戦だ。しかも来季は千葉がＪ２ということで、来季の戦いの前哨戦でもある。
千葉は１１月１２日には攻守の切り替えに重点を置き、ゴール前で左右に揺さぶりをかけてサイドのスペースを有効に使う攻撃を練習。それは「対岐阜の部分もあるけど、どのチームとの対戦でも必要なこと」（ＭＦ中後雅喜）で、「真ん中からの攻撃だけでは点が取りにくいし、ウチは遅攻ではなかなか得点できないところがある」（工藤）ため、得点力アップには重要なポイントだ。攻守の切り替えのスピード、攻撃に転じた時のプレーの精度、守備時の集中力の維持などで、どちらが相手を上回れるか。置かれた立場は全く異なる両チームだが、それぞれの狙い、そして意地とプライドがぶつかり合う激戦となりそうだ。

以上

2009.11.14 Reported by 赤沼圭子