6月8日（木）ヤマザキナビスコカップ 千葉 vs Ｃ大阪（19:00KICK OFF/フクアリ）
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４日のナビスコカップ準々決勝第１戦でＣ大阪に５−２と大勝した千葉。しかし、序盤は流動的にポジションチェンジするＣ大阪の選手を捕まえきれず、マークの受け渡しがうまくいかなかった。前半のうちに１−１と追いつき、51分にはＣ大阪の得点源であるＦＷ西澤明訓が退場となって数的有利になりながらも、70分にはＰＫによる失点で１−２。
「正直に言って、１−２になった時はマズイなと思いました。でも、昔と違ってみんなが下を向かず、ネガティブにならなかったことが大きかった」（千葉のＭＦ佐藤勇人）

千葉はＰＫを与えたファウルでＤＦ斎藤大輔が２度目の警告で退場。両チームが10人ずつになったことでスペースがさらに広がり、試合開始から飛ばしていたＣ大阪の運動量が低下したことも千葉には奏功した。昨年のナビスコカップで初タイトル獲得を達成したことで得た自信や経験もまた、後半の４得点を生み出した力を支えたようだ。

第１戦の大勝により、非常に有利な立場で８日の第２戦を迎える千葉だが、慢心や気の緩みは禁物だ。今シーズンはリーグ戦（第７節）でもＣ大阪に２−１で勝っているが、昨シーズンはＣ大阪にリーグ戦２敗のうえ、天皇杯でも敗戦。しかも、天皇杯は４日のスコアとは逆の２−５と５失点を喫した。今回の対戦ではＣ大阪がエースの西澤を出場停止で欠くが、千葉は豊富な経験に裏打ちされた守備力を誇る斎藤が出場停止。第１戦のようにミスでボールを失い、Ｃ大阪にカウンター攻撃を許せば、結果はどうなるかわからない。

そういった心理面も考慮してか、千葉のオシム監督は６日の練習をフクダ電子アリーナで行なった。アットホームな雰囲気の練習場とは違い、試合会場ならではの緊張感のような独特の雰囲気の中で、選手たちはピッチの芝の感触を確かめつつボールを追った。紅白戦形式の練習では、主力組はＦＷハースとＦＷ要田勇一の２トップで第１戦とは違うシステム。さらに、斎藤が務めるストッパー以外にも選手の入れ替えやポジション変更があったが、それが必ずしも８日のスタメンと一致するとは限らないのがオシム監督の采配だ。

大量得点で勝利を収めて準決勝進出を果たしたいＣ大阪は、西澤の代わりにＦＷ柿本倫明の起用が濃厚だろう。塚田雄二監督は４バックを基本としていたが、第１戦は３バックを採用した。結果的に３バックの両サイドのスペースを千葉に効果的に使われてしまって失点を重ねただけに、第２戦は果たしてどちらで臨むのか。ゴールラッシュを狙うには、４バックよりも中盤から前に多くの選手を配置する３バックの可能性が高そうだが・・・。

「昨年のナビスコカップの準々決勝と準決勝は、第１戦は勝ったけれど、第２戦は引き分け。浦和との第２戦は０−２にされてから追いついた。（公式戦再開となるリーグ戦第13節）Ｇ大阪戦にうまくつなげられるように、第２戦も勝ちたい」（千葉のＭＦ坂本將貴）

受け身にならず、千葉らしい攻撃サッカーで勝てれば、また一歩成長した証となる。

以上

2006.06.07 Reported by 赤沼圭子
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■特Ｊ！プレイヤー： 要田　勇一選手（千葉）
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