5月7日（土）J2 第11節 徳島 vs 福岡（14:00KICK OFF/鳴門）
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　徳島はここまで2勝5分3敗で7位。13得点13失点の成績は、まずまずと言ったところだろうか。もちろん、チームも選手も満足はしていないが、初めて戦うJリーグ、しかも相手の様子もわからない中での戦いであることを考えれば、スタートとしては十分に及第点がつけられる。
　しかし、目指すはリーグ上位。そういう意味では、第2クール以降への勢いをつけるためにも、第1クール最終戦は勝利で終えたいところ。相手はJ1昇格候補の福岡だが、持ち前のアグレッシブな姿勢で迎え撃つ。

　3-5-2の布陣で戦う徳島は、豊富な運動量をバックボーンにして、中盤でのプレスから奪ったボールを素早くゴールまで運ぶのが特徴のチーム。高い位置にポジションを取る両ウイングバックの縦への突破と、トップ下を務める伊藤彰の裏のスペースへの飛び出しが攻撃の中心。チーム全員で献身的に動き回る機動力のあるチームだ。ここまで無得点試合は2試合と攻撃力にはある程度の計算が立つ。
　しかし、直近の5試合で1敗4分と勝ちきれない試合が続いている。原因は攻撃のバリエーションに欠けること。それが、2点目を取り切れないという結果を招いている。その課題を解決するためにはボランチの展開力が必要だが、そのためにも、中盤では積極的に前からボールに絡みたい。ホベルト・松下の福岡のダブルボランチは強力だが、ここでの戦いを避けては主導権は握れないからだ。最終的には、ここでのぶつかり合いが勝負の鍵を握りそうだ。

　一方、J1昇格の有力候補とされる福岡は現在2位。しかし、成績に反して戦い方は良くない。開幕から消化不良の試合を続けながらも「負けない」という結果を残すことで波に乗るかと思われたのだが、第8節の札幌戦でチーム状況は大きくマイナス方向に傾いた。
　ここまでの戦い方を見て気になるのは、自分たちのスタイルを発揮できていないこと。札幌戦では自慢の組織力が全く発揮されず、前節の甲府戦では、先制点を奪われた後は甲府に試合をコントロールされて、勝機を見出せないままに初めての敗戦を喫した。

　身につけた戦術や、個々の技術に問題があるわけではない。それを試合で表現できないのが悩みの種。しかし、逆に言えば、ほんの少しの気持ちの切り替えで本来の姿に戻れるとも言える。結果が出ない焦りもあるかもしれないが、まずは原点に戻って、自分たちが積み重ねてきたことを信じきることが大切だろう。「次の試合は真価が問われる」。岡山はそう語るが、強い気持ちを持って試合に入れるかがポイントだ。昨年、混戦模様に巻き込まれてJ1昇格を逃した悔しさを生かせるかどうか。福岡にとっては大事な一戦になる。

　数字の上では44分の1の試合。しかし、第1クールの締めくくりの試合の持つ意味は、単なる1試合というだけに留まらない。全てのチームとの対戦を終えて、自分たちの位置がどの辺りにあるのか、第2クールに勢いをつけて入っていけるのか、そして目標であるJ1昇格に必要な勝ち点を順調に積み重ねられているのか等々、様々な結果がついてくる。たかが1試合。されど1試合。連休の終盤に行われる試合では、多くのサッカーファンの目を釘付けにするような試合を期待したい。


以上

2005.05.06 Reported by 中倉一志