[ 2014年　今年の漢字：鳥栖 ]
「なにか１つはタイトルを取る」と言って始まった今季。なに１つとしてタイトルを得ることはできなかった。

６月１日、予選最終節でＦ東京を２−０で破りはした（＠味スタ）が、予選Ａグループ３位で決勝トーナメント進出を逃す。１つ目、ヤマザキナビスコカップのタイトル奪取の可能性が消えた。
９月10日、ラウンド16で山形に０−１で惜敗（＠ベアスタ）。２つ目、天皇杯のタイトル奪取の可能性が消えた。
最後のタイトル奪取の可能性は、2014年Ｊ１リーグ戦。11月29日、第33節・浦和戦ではアディショナルタイムの劇的なゴールで１−１に追いついた（＠ベアスタ）ものの、最後の１節を残してタイトル奪取の可能性は消えてしまった。

しかし今季、記録には残らないタイトルを残してくれた。
最終節まで初のＡＣＬ出場の可能性を残して戦ったし、クラブ史上最多勝点（Ｊ１）も更新した。優勝したＧ大阪と同じ勝利試合数（19）を挙げたのだから、堂々と胸を張れる。総来場者数240,323人（１試合平均14,137人）がクラブレコードを更新するなど、サポーターも選手たちを後押しした。このように、応援している者にしか見えない『栄冠』を残してくれたのである。

だからこそ、タイトルを“逃”したとあえて言いたい。どのタイトルにも、あと一歩というところまで来ている。来季こそ、「なにか１つはタイトルを」の悲願がかないそうな予感がする。

Text by サカクラゲン


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2014年12月18日（木）