第８節福岡戦、第９節千葉戦と２試合続けて前半に先取点を奪われながら、後半に追いつき勝点２を手にしたカマタマーレ讃岐。得失点差で最下位を脱出して上昇気運だ。

Ｊ２ワースト記録に並んだ開幕７連敗の後、北野誠監督は「縦の推進力や裏を取る動きと追い越しをもう一度思い出させるために３−３−３−１のシステムでメンバーを代えながら紅白戦を行い、４列の中でどんどん追い越すトレーニングを繰り返し、問題点を選手間でミーティングさせた」と語った。試合はチームで戦う、誰がゲームに出て誰が決めようと問題ではない。目的はチームが勝つことなのだ。その期待に選手たちが応え、劣勢から追いつき２試合続けての勝点獲得につながった。

ゴールデンウィーク中の過密日程も新しいメンバーを試す絶好の機会だ。前節千葉戦の同点ゴールは、途中出場となった高橋泰のファーストタッチがＦＷアンドレアの同点ゴールにつながった。メンバーを入れ替えることで、化学反応を起こすように新しい連携が生まれ、ゴールへの推進力になることを期待したい。前節終了後、北野監督は「攻めている時、ゴールチャンスを確実に決めないと、なかなか勝点３を取るのは難しい。次の試合は中２日なので、技術的には修正できないが、気持ち的にもっとゴールに向かわせたい」と語った。第１０節ホームゲーム５試合目、Ｊ２初勝利を掴むのに早過ぎるということは無いだろう。

一方、山口素弘監督率いる横浜FCは開幕から２試合を引き分け、その後２連勝したあと無得点で３連敗。第８節、磐田との対戦は１−２の劣勢から後半３５分にＰＫで追いつき引き分け。勢いに乗るかと思われた前節、試合前の練習を３日間非公開にして挑んだ神奈川ダービーの相手は開幕８連勝の首位湘南。この試合は先取点を奪うものの１−３の逆転負けを喫し、横浜FCは５試合勝利から遠ざかっている。クラブ創設１５周年、チームスローガンは「蹴心（KESSHIN） J1へ。」再びＪ１のステージを目指す横浜FCにとって上位進出へ絶対に負けられない試合だ。果たして、勝利の輝きを身に纏うのは讃岐か横浜FCか。

第８節福岡戦の後半、勝点を目指し１点を追う讃岐のプレーとスタンドの声援が同調して湧いたスタジアムの雰囲気が忘れられない。ルーキー福家選手のゴールシーンに記者席も沸いた。思わず立ち上がってガッツポーズをしたのは筆者だけでは無かったはずだ。サッカー選手の競技人生は短い。気力、体力、スピードとイマジネーション、ベストコンディションを保つ難しさの中、ドーハの悲劇を経験し日本サッカー界の星としてＪリーグ２０年を駆け抜けたレジェンド三浦知良選手が見られないのは残念だが、両チームが積極的に攻め、スタジアムが歓喜に包まれるのを期待したい。そしてゴールネットを揺らすのは、持留新作のバースデーゴールか藤井航大のヘッドか、関原凌河の右足か、それとも・・・・。キックオフは午後１時、サッカーの素晴らしさを丸亀競技場で体感してほしい。

以上

2014.04.28 Reported by 大森一（オフィスひやあつ）