日本代表戦のためＧ大阪の遠藤保仁と今野泰幸が不在だった３月24日の前回対戦（第５節）は１−１の引き分けだった。それから約３ヶ月半を経ての互いのチーム状況は当然のように変化しており、その変化が特に大きいのはＧ大阪のほうだ。やはり遠藤保仁と今野泰幸が日本代表戦のため不在だった６月を地力の強さを発揮して４勝１分で乗り切り、第13節での今季のＪ２リーグ戦の唯一の敗戦（神戸に０−２）後は８勝１分。前節（第22節）終了時で２位の神戸とは勝点差５、そして５位の千葉とは勝点差11で首位に立つＧ大阪は、レアンドロ（第22節終了時で13得点はＪ２得点ランキング首位）と家長昭博が６月末に契約満了でチームを去った。さらに、前回対戦時のＧ大阪の得点者の倉田秋は、2010年シーズンには千葉に期限付き移籍で在籍したためフクアリでプレーする姿を楽しみにしていた千葉サポーターも多かっただろうが、第21節・徳島戦での負傷で前節から欠場中。それでも、前節の岐阜戦ではＪ２リーグ記録更新の８得点（得点者はパウリーニョ＝２得点、二川孝広＝２得点、阿部浩之、今野＝２得点、川西翔太）のゴールラッシュで、主力選手３人の不在の影響を全く感じさせない強さを見せつけた。

一方、千葉は前回対戦時の得点者のジャイールが第20節・徳島戦から３試合連続欠場。佐藤勇人、兵働昭弘、ケンペスなどの負傷欠場や鈴木淳監督の采配もあって、第20節から伊藤大介や大塚翔平、さらに第21節・東京Ｖ戦からキム　ヒョヌンといった若手のスタメン出場が続いている。第16節・長崎戦での今季初の逆転負けから連敗、その後は２引き分けと苦しんだが、３試合連続で２−１と接戦をモノにして今節を迎えた。昨季ならば先制しても追いつかれたら勝ちきれなかったり、前節の富山戦のように運動量不足で攻守に精彩を欠いたら２−０からでも追いつかれたりという展開もあり得た。だが、若手が活躍を見せる中で、試合内容が悪くても何とか勝ちきる粘り強さが出てきたのは好材料だ。

とはいえ、今節は３連戦の最終戦で試合当日は最高気温が30℃以上と選手のコンディションは非常に厳しい状況の上に、Ｊ２リーグ最多得点＆最少失点のＧ大阪がボールを保持して主導権を握ることが予想される。千葉には疲労の蓄積で集中力を欠く場面、集中力は維持していても体が動かないという場面もあるだろう。だが、それでもスルーパスに反応して前の選手を追い越してゴール前に飛び出すＧ大阪の選手をしっかりとマークし、３人目、４人目の動きでＧ大阪の守備網を破る攻撃を仕掛けたい。カウンター攻撃のチャンスは確実に生かしてシュートで終わること、そして積極的にミドルシュートを打つことも必要だ。前節は２得点の田中佑昌のように、13得点で得点ランキング首位のケンペスが厳しくマークされる中で、その周囲にうまくフリーで入って行く動きも効果的だろう。守備ではパウリーニョや二川、左サイドバックの藤春廣輝などのドリブル突破に対して下がりながらのイージーな対応は避けたい。ゴールに近いところでの守備がファウルになれば、Ｇ大阪にセットプレーでの得点チャンスを与えてしまう。前節の終盤のようにチーム全体が下がってしまうとＧ大阪に押し込まれかねないだけに、苦しい時こそ粘って押し上げたい。

苦戦が予想されるからこそ必要なのは千葉サポーターの後押しだ。今節のチケットはすでに完売で、遠藤と今野という日本代表選手、強豪のＧ大阪が目当ての観客もいるだろう。だが、千葉サポーターには『フクアリ劇場』のあの雰囲気を作り出してほしい。そうすれば千葉の選手はどんなに苦しくても一歩前に出られるはずだ。Ｇ大阪の美しく華麗なパスサッカーに対して、どんなに不格好でもなりふり構わないサッカーでもいい。泥臭くゴールを奪い、体を張って守って、千葉は粘り強く勝ちきりたい。

以上

2013.07.06 Reported by 赤沼圭子