日本高校サッカー選抜は、スタートからJリーグ入りする3名を前線に並べた。平秀斗（佐賀東／鳥栖）、浅野拓磨（四日市中央工業／広島）、田村翔太（四日市中央工業／湘南）の3トップは決して大柄でないが、スピードに恵まれている。そんな彼らを生かし「前からボールを奪いに行き、早く攻撃しよう」（浅野）という狙いが、序盤から見て取れた。

しかしU-18Jリーグ選抜は相手のスピードに、落ち着いて対応する。前寛之（札幌）、宮本航汰（清水）の両ボランチが巧みなキープと機知を披露。ボールをしっかり握り、時にはバックパスもまじえて相手FWを振り回すことで、高校選抜のバランスを崩す。左SB内田裕斗（Ｇ大阪）は「自分達は去年に比べてタレントが少ない。高校選抜はタレントが多い」と謙遜するが、止めて蹴るというスキルはＪリーグ選抜が上。そんな技巧派軍団が、10分には美しいビルドアップから決定機を作った。最終ラインからのクサビパスを國分将（札幌）が左に落とし、内田は中に折り返す。宮本は飛び込んでボレーを放つが、GK置田峻也（星稜）が身を挺して防ぐ。

「もっと前からチェイスをかけて、前線で奪ってというのをしたかった」（置田）という高校選抜は、追ってもなかなか奪えぬ中で、持ち味を出し切れない。またＪリーグ選抜も内田、CB内山裕貴（札幌）といったDFが、スピードに乗った相手へきっちり対応し、振り切られず対応する。それでも高校選抜が狙い通りの場面を作ったのは20分。松井修平（桐光学園）が高い位置のボール奪取から自ら切れ込み、浅野はセカンドボールにフリーで反応。しかし浅野の左足シュートは枠上に逸れてしまう。30分にもカウンターから浅野が中央から切れ込み、シュートのフェイクから右に落とす。ただし田村のシュートはやはり枠の外だった。

展開は完全に五分と五分。Ｊリーグ選抜も34分、中野雅臣（東京Ｖ）が右サイドから左足で折り返し、汰木康也（横浜ＦＭ）、菅嶋弘希（東京Ｖ）がつなぐ。國分将のシュートはいい体勢だったが、枠には届かない。お互いにチャンスを作りつつ、前半は0-0だった。

後半に入るとＪリーグ選抜は嶋田慎太郎（熊本）、高校選抜は平岡翼（作陽）を起用。どちらも左利きのドリブラーで、フレッシュな彼らがチャンスによく絡む。後半10分には平岡が鋭い加減速から右サイドを切り裂き、自らエリア内に切れ込んでシュート。ここはGK高木和徹（清水）がナイスブロックを見せる。対するＪリーグ選抜は後半21分、嶋田が左中間から中にラストパスを送り、北川航也（清水）が1対1のビッグチャンス。しかしGK置田が体勢を崩しながら、片足でシュートを阻止した。

得点の入りそうな気配は漂っていたが、この試合は35分ハーフ。スピード、技と言う持ち味を両チームとも出して決定機は作りつつ、最後の壁を破れない。試合は0-0でタイムアップの時を迎えた。この対戦の通算成績はＪリーグ選抜の2勝2分。今年も無敗を守った。

試合後に一番悔しそうな顔をしていたのが、GK置田峻也だ。フル出場してＪリーグ選抜を零封し、再三のシュートストップを見せた置田だが、「止めたことより、あそこでチャンスを作らせたことが自分の課題」と反省の弁を口にする。その悔しさと自己分析が、更なる成長も促してくれるだろう。今回の高校選抜はセレッソ大阪U-15出身の置田をはじめ、スタメン11名中6名が、中学時代にＪリーグのアカデミーでプレーしていた選手。高校選抜の奮闘もまた、Ｊの価値を証明したものだった。

以上