7月9日（土） 2011 J2リーグ戦 第20節
札幌 3 - 1 愛媛　（14:05／札幌厚別／5,350人）
得点者：9' 石井謙伍（愛媛）、32' 内村圭宏（札幌）、82' 横野純貴（札幌）、88' 横野純貴（札幌）
スカパー！再放送 Ch185 7/10（日）後01:00〜
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７月のデーゲーム。公式記録による試合時の気温は２７．１℃。若干の風があり、時計の針が進むにつれて涼しさも感じられるようにはなったものの、四国から乗り込んできた愛媛の福田健二をして「蒸し暑かった」と口にした。そういう試合環境だった。

試合の序盤は札幌がペースを掴む。札幌が高い位置からプレスを仕掛けると、愛媛はボールを回せなくなり、受け手の準備ができていないところにパスを蹴っては札幌にボールを奪われていた。そのボールを札幌は１トップの内村圭宏に預けて、素早い攻撃を仕掛けていく。中５日でこの試合を迎えた愛媛に対し、水曜日に北九州と戦った札幌は中２日だったが、その差をさほど感じさせない滑り出しだった。

しかし９分、愛媛は相手ＤＦのミスを突いてボールを奪った齋藤学が飛び出し、札幌守備陣の対応が中途半端になったところでパスをつないで、石井謙伍が先制点を決めてしまう。ワンチャンスをモノにした格好だ。

札幌は守備的ＭＦに負傷者が重なってしまい、今シーズン開幕からＤＦラインの中央で堅守を支えていた河合竜二がこの試合では中盤の底に入っていた。高木純平とのコンビである。河合はもともと守備的ＭＦのプレーヤーであり、パス能力もあるため立ち上がりからリズム良くゲームを組み立てていた。しかし、失点時を含め山下達也と高卒ルーキーの櫛引一紀が組むＣＢに不安定感を持ったのか、ビルドアップ時だけでなく、守備時にもポジションを下げてＤＦラインのフォローに力を使うようになってしまっていた。

そうすると、２列目から引いてパスをさばく大山俊輔、杉浦恭平、そしてアンカーの田森大己という愛媛の中盤内側の３人を、札幌は守備的ＭＦの高木とトップ下の砂川誠の２人でケアしなければならない。砂川は守備の得意な選手ではないため、札幌ここでの数的不利から愛媛に自由なパス配球を許してしまう。先制点を奪ってからは、愛媛のリズムとなった。

ところが、ここもワンプレーで流れが止まる。３２分、敵陣で得たＦＫを砂川が素早くリスタート。パスを受けた内村が反応し、ＧＫの股間を抜いて札幌が同点としたのだ。「集中力などの問題でこういった失点をするというのは、我々のチームにはよく起こる」と愛媛のバルバリッチ監督が悔しがる。

１−１のスコアになってからの札幌は、うまく試合をコントロールしていた印象だ。１トップとトップ下の２人を除く８人がしっかりとブロックを作ってゲームを落ち着かせ、一度引いた状態からボール保持者にアプローチをかける形が明確になったため、プレスの出足も鋭くなる。

そのまま後半へ折り返すと、札幌は「高い位置でしっかり形を作ろう、と監督から位置の変更を指示された」という守備的ＭＦ高木純が、守備的ＭＦの位置から前方に移動し、４−２−３−１から４−１−４−１に近い形にチェンジ。これによって中盤の役割分担が明確になり、高木純が相手のビルドアップをしっかりとケア。河合も中盤の底がほぼ自分１人となったため、ポジションを下げる回数が減少。そして、河合のフォローが減った分、ＤＦ陣は責任を持ってボールに対してプレーをするようになった。この布陣変更により、札幌は全体のポジションバランスが安定したのである。

愛媛のほうは後半立ち上がりにジョジマールを前線に投入し、この選手のキープ力を生かしてタメを作り、周囲の石井、齋藤、杉浦恭平らが入れ替わりながら積極的に前線へと出入りする。だが、もう少し早いタイミングでそういったプレーを使っていれば札幌のＤＦラインを翻弄できただろうが、この辺りの時間帯というのは愛媛がボールを持つ時間が増えながらも、札幌はポジションバランスが整い、かつディフェンスラインを押し上げることができていたため、愛媛は効果的なチャンスを生み出せず。そして、札幌のプレスも再び厳しくなり、後半途中からの愛媛はパスがほとんど回らなくなってしまった。

そうして突入した試合終盤。札幌の石崎監督が積極采配を見せる。右足首痛のため先発メンバーから外れていた宮澤裕樹を投入。最初は守備的ＭＦの位置にいたが、その１０分後に横野純貴が投入されると、宮澤も前線に上がり、横野との２トップを形成。そしてこの２人が勝負を決めてみせた。

８２分、宮澤のスルーパスに走り込んだ横野が左足で豪快に蹴りこんでまずは逆転。続いて８８分には宮澤が相手ＧＫと競ったこぼれをまたも横野がダイレクトで叩き込み、ダメ押し。交代選手が勝負を決めた札幌が、５勝４分５敗という五分の成績から白星を先行させた。一方の愛媛はこの敗戦により６勝３分６敗と五分の成績に戻している。

■この試合のCOOL BALLER：横野純貴（札幌）

以上

2011.07.10 Reported by 斉藤宏則