ぽかぽか暖かくなった３月27日。北九州の練習は今季初めて本城運動場（本城サブグラウンド）で行われ、春休みとあって家族連れもたくさん見学に訪れていた。
そして、この日は北九州市出身のＦＷ池元友樹選手の誕生日。池元選手は、練習後に「誕生日だといって特別なことはないけれど、一日一日を大切にサッカーができる喜びに感謝しながら、もっと成長していきたい」と話して気持ちを新たにした。

27歳になった池元選手を祝おうと、手作りのパネルと「ハッピーバースデー」の飾りを持参したサポーターの平尾さんと高原さん親子。お母さんたちによると子どもたちもみんな池元選手の大ファンで、子どもたちはその理由について「ゴールを決めるところ」「華麗なドリブル」と話していた。
さっそく持参したパネルを持って、池元選手と子どもたちの記念写真を撮影しようとした時に、青地のパネルが「池元／選手」の並びではなく「選手／池元」になってしまっていた。
私を含めてそれに誰も気づかずに、撮影も終わろうとする頃…後ろのほうから「逆ー」の声。パッと振り向くと、なんと三浦泰年監督が練習場のフェンスの向こう側から「選手／池元になってるよ」と指摘してくれていた。
慌てて写真を撮り直し、事なきを得たのであった。

以上

2012.03.28 Reported by 上田真之介