7連勝で首位に立つ栃木。消化試合がひとつ少ないながら、その栃木を勝点3差で追う2位の鹿児島。明治安田生命Ｊ３リーグをけん引する2強が、今節、直接対決を迎える。
ホームの鹿児島だが、得点源の藤本 憲明が負傷により欠場濃厚と状況は苦しい。持ち前の堅守を保ち、隙を与えない戦いを続けられるかが重要となる。栃木は守りの安定に加え、得点力も向上しており攻守にバランスの良いサッカーが展開できている。第6節の前回対戦では開始早々のゴールを守り抜いた栃木が勝利を収めたが、多くのチャンスを作ったのは鹿児島のほうだった。果たして今回の決戦ではいかなる決着を見るのか。見逃せない一戦となることは間違いない。
2強を追う長野は、ホームにYS横浜を迎える。リーグ最少失点の堅守を武器に粘り強い戦いを続けており、今節も手堅い戦いを演じるはずだ。対するYS横浜は、一時期の不調からは脱却したものの、勝ち負けを繰り返す不安定な戦いが続く。ここまでわずか6得点という攻撃の迫力不足は相変わらずで、長野の守りを崩すのは厳しいミッションとなりそうだ。
2試合勝利がない4位の大分は2連勝中の藤枝とホームで対戦。前節、2点のリードを守り切れずに琉球と引き分けた大分にとっては、終盤の戦い方がポイントとなる。破壊力を秘めた藤枝の攻撃をいかに凌ぎ切るか。守備陣の奮起が望まれるところだ。
5位の富山は、福島の本拠地に乗り込む。2連敗中と調子を落としている富山にとっては、上位争いに踏み止まるためにも、勝点3の確保は必須だろう。一方の福島もここ3試合勝利から見放されており、下位争いへと飲まれこみつつある。両者ともに苦しい状況にあるなか、果たしてその危機感を活力に変え、結果に結びつけられるのはどちらのチームか？
前節連敗を4で止めた相模原は、Ｇ大23をホームに迎える。よりどころだった守備の安定性を取り戻し、前節は鳥取の1-0と勝利。この試合でも活躍した川口 能活、深井 正樹といったベテランのパフォーマンスには今節も注目だ。Ｇ大23も前節はＣ大23とのライバル対決を制して勢いに乗る。持ち前の攻撃サッカーを貫き、相模原の堅守を打ち破りたい。
再び息を吹き返してきた琉球はＦ東23とホームで対戦。ともに攻撃力が持ち味のチームであり、多くのゴールが生まれることが予想される。前回対戦では撃ち合いを制した琉球が3-2で勝っているが、Ｆ東23とすれば意地を見せたいところだ。
2連勝で13位に浮上した盛岡は、さらなる上昇を目指してＣ大23との一戦に臨む。実力上位の富山に快勝を収めた前節の勢いをつなげられれば、3連勝も十分に実現可能だろう。鳥取と秋田は、ともに7試合未勝利と苦境に立たされている。悪い流れを断ち切り、好転のきっかけをつかむのは果たしてどちらのチームか？
■第17節の見どころをチェック
盛岡vsＣ大23
秋田vs鳥取
福島vs富山
相模原vsＧ大23
長野vsYS横浜
鹿児島vs栃木
琉球vsＦ東23
大分vs藤枝
