前節、湘南の優勝＆昇格が決定し、残り一枠となった自動昇格枠と、6位以内に与えられる昇格プレーオフ出場権獲得争いが、残り3節の注目ポイントとなる。
自動昇格争いは2位の長崎が3位の名古屋に勝点2差をつけ、優位に立つ。その長崎は今節、アウェイで水戸と対戦。現在10試合負けなしで、前節は熊本に快勝を収めており、攻守両面で安定した戦いを続ける。エースのファンマに再び当たりが生まれてきたのも好材料で、このまま一気に突っ走る可能性もある。水戸はここ3試合で2勝と復調の気配を示す。徳島との打ち合いを制した前節の勢いを持ち込みたいところだ。
3位の名古屋はアウェイで岡山と対戦。1年でのＪ１復帰を目指す中、これ以上の敗戦は許されない。終盤にきて調子を上げてきたベテランの玉田 圭司が今節も重要な役割を担いそうだ。岡山もここ2試合は負けなしと状態を上げている。前節は湘南と引き分けたものの、目の前で優勝を決められる悔しさを味わった。今節も難敵が相手だが、粘り強い守備で対抗し、石毛 秀樹、赤嶺 真吾ら前線の決定力にかけたい。
3戦未勝利で4位に転落した福岡は正念場だ。今節は湘南をホームに迎える。ここ2試合は無得点と攻撃陣に元気がないだけに、前線の奮起が何より求められる。すでに優勝を決めた湘南はモチベーションの低下も考えられるが、来季のＪ１につながるような質の高いサッカーを演じたい。
5位の松本はアウェイで讃岐と対戦。前節は岐阜に競り勝ち、連敗を2で食い止めた。鮮やかなFKを決めたエースの高崎 寛之に今節も期待がかかる。讃岐は5試合勝利なしと苦しい戦いが続く。今節勝利すれば残留が決まる可能性があるだけに、強い思いを持ってこの試合に臨むだろう。
6位の東京Ｖはホームで山口と対戦。5試合負けなしと勢いに乗っており、このままプレーオフ出場圏内をキープしたいところ。前節、不発に終わったドウグラス ヴィエイラとアラン ピニェイロのパフォーマンスに注目が集まる。山口は今節の結果次第で21位以下か確定する可能性がある。残留圏への浮上を実現するには、勝利こそが求められる。
徳島は2試合勝利がなく、7位に転落。6位の東京Ｖとの差は3ポイントでその差を詰めるためにも勝利が必要だ。前節、3失点を喫した守備の修正が求められるだろう。対戦相手の愛媛は前節、後半に粘りを見せて山形と引き分けた。状態は悪くないだけに、同じ四国のライバルを撃破して、浮上のきっかけをつかみたい。
8位の大分はホームに山形を迎える。前節は千葉に競り負け、痛恨の黒星を喫した。プレーオフ出場争いに踏みとどまるためにも、なにより結果が求められるところだ。対する山形はすでに6位以内の可能性はなくなったが、3試合負けなしと状態を上げている。逃げ切れなかった前節の反省を生かし、とりわけ後半の戦いに注意を払いたい。
9位の横浜FCはホームで熊本と対戦。6位の東京Ｖとの差は5ポイントで、敗れれば昇格プレーオフ出場の希望が潰える可能性もある。前節はイバの2ゴールで京都と引き分けたが、今節もこの頼れるエースのパフォーマンスが大きなカギを握るだろう。熊本は今節にも残留が確定する可能性がある。4試合勝利なしと状態はいいとは言えないが、守備の安定性は備わるだけに、前線の決定力にかかる期待は大きい。
10位の千葉も6位と勝点5差で、わずかに可能性を残している。現在4連勝中と勢いに乗っており、昇格プレーオフ出場も決して不可能ではない。ラリベイ、船山 貴之と前線のタレントが好調を維持しており、持ち前のアグレッシブなスタイルで勝利を手繰り寄せたい。対する町田は4試合連続引き分けと、勝ち切れない戦いが続く。もう1点を奪い取る積極性を示したいところだ。
4戦負けなしの金沢は、ホームで岐阜と対戦。守備の安定感が高まっており、今節も手堅いサッカーで勝利を狙う。一方の岐阜は6試合勝利がなく、現在は3連敗中。6試合で17失点の守備の整備が急務だろう。
群馬は7試合未勝利で4連敗中。得点力が高まりつつあるなか、いかに守り切るかが勝利のポイントとなる。対する京都は7戦負けなしと好調を維持する。とりわけ際立つのは守備の安定感。今節も堅守を維持しつつ、仙頭 啓矢、岩崎 悠人ら若きタレントの爆発力に期待をかけたい。
■各試合の見どころをチェック
水戸vs長崎
横浜FCvs熊本
岡山vs名古屋
千葉vs町田
金沢vs岐阜
讃岐vs松本
大分vs山形
東京Ｖvs山口
愛媛vs徳島
福岡vs湘南
群馬vs京都
