2017年10月3日(火) 12:47
初の決勝を目指すＣ大阪か、4年連続を狙うＧ大阪か。ともに攻撃スタイルの仙台と川崎Ｆは激しい打ち合いも【プレビュー：ルヴァンカップ 準決勝 第1戦】
ＪリーグYBCルヴァンカップは、4日に準決勝の第1戦が開催される。
初の決勝進出を目指す仙台は、ホームで川崎Ｆと対戦。準々決勝では鹿島を2戦合計5-4で撃破して、勢いに乗る。直近のリーグ戦では浦和に2-3と敗れたものの、最近の試合における得点力の向上は目覚ましく、石原 直樹を中心とした攻撃に冴えを見せる。鹿島戦では5ゴール中4点をセットプレーから決めており、今回の対戦でもセットプレーがカギを握るだろう。「相手のペースに合わせずに、自分たちのペースでゲーム運びをしていきたいです」と三田 啓貴が語るように、攻撃力が売りの川崎Ｆ相手にも、アグレッシブなスタイルを貫く構えだ。
一方の川崎Ｆは2009年以来8年ぶりのファイナル進出を目指す。準々決勝では2戦合計で7-1とFC東京に大勝。直近のリーグ戦でもＣ大阪に5-1と、圧巻の攻撃力を示している。大島 僚太と阿部 浩之が負傷離脱したのは痛手だが、「けが人等も出てきてますが、代わりに入った選手が活躍したりチームの状態はすごくいいと思います」と小林 悠が言うように、大きなダメージにはならないだろう。仙台のセットプレーに警戒しつつ、より多くのアウェイゴールを奪って、ホームで行われる第2戦へ良い形でつなげたいところだ。
もう一つの試合は、Ｃ大阪vsＧ大阪の大阪ダービーとなった。初のファイナルを狙うＣ大阪は、準々決勝で浦和をアウェイゴールで上回り、この4強へと駒を進めてきた。もっともリーグ戦では現在3連敗と、勢いが失われている。得点源の杉本 健勇と中盤のキーマン山口 蛍、守護神のキム ジンヒョンが代表活動のために不在となるのもマイナス要素だ。それでも清武 弘嗣が復帰してきたのは好材料で、本人も「（不在の）3人を決勝に連れていくためには、僕たちが2試合しっかり勝っていかなくてはいけないと思います」と気合を見せる。Ｇ大阪との相性はいいとは言えないが、まずはホームで先勝し、優位に立ちたいところだ。
一方のＧ大阪は4年連続決勝進出の偉業に挑む。こちらは神戸を2-0で下し、ベスト4に名乗りを上げた。Ｃ大阪と同様にリーグ戦では4試合勝ちがなく、東口 順昭、井手口 陽介、倉田 秋、ファン ウィジョ、オ ジェソクと、日韓の代表に複数の選手を送りこんでいるだけに、ベストメンバーで臨めない。それでも遠藤 保仁や今野 泰幸といったタレントは健在で、経験豊富なベテランがこの試合のカギを握るだろう。その遠藤は第一戦のポイントを「アウェイゴールを取れるかどうかが一番の焦点になると思います」と語る。相手に得点を与えない慎重な戦いを演じつつ、一瞬の隙を突き、アウェイゴールをもぎ取る。そんな展開に持ち込めれば、Ｇ大阪のファイナル進出は大きく近づくはずだ。
