[ ゆく年くる年：今年の漢字　大分 ]
昨季はヤマザキナビスコカップでクラブ初のタイトルを手にした大分。しかし今季は一転。ケガ人続出で自慢の堅守が綻び、泥沼のリーグ戦１４連敗。シャムスカ監督を交代するもＪ２降格は免れず、来季からのメインスポンサー撤退や成績低迷からの入場料収入の減少など、資金繰りに翻弄され経営破綻寸前に。
さらに、オフには終盤１０戦負けなしの功労者ポポヴィッチ監督を解任し、主力選手が大量流出。社長・強化部長が辞任し、『綻』びを修正できずにいる。そんな状況下で顔を『綻』ばせてくれる話題と言えば、新年最初の日本代表戦に西川周作、菊地直哉、金崎夢生の３選手が選出されたことだろうか。来季はクラブを離れる選手もいるが、彼らの活躍は来季の希望である。年明けは明るい話題先行でスタートしたいところだ。

Text by 柚野 真也

2009年12月31日（木）