第88回天皇杯全日本サッカー選手権大会の決勝戦が１月１日、国立競技場（東京）で行われ、ガンバ大阪と柏レイソルが対戦しました。試合はガンバ大阪が柏レイソルを延長戦の末１-０で下して優勝し、この結果ガンバ大阪はＡＦＣチャンピオンズリーグ2009 の出場権を獲得しました。これでＡＣＬ2009 に日本から出場する４チームがすべて決まりました。
今季より大きく生まれ変わったＡＦＣチャンピオンズリーグ（本大会）は、３月11 日（水）にグループステージが開幕し、５月20 日（水）までホームアンドアウェイ方式による総当たりのリーグ戦が行われます。各グループの上位２チームが進出するノックアウトステージ（16 チーム）は、５月27 日（水）から11 月初旬まで行われ、32 チームがアジア王者の座を争います。

◇ＡＦＣチャンピオンズリーグ2009 出場日本チーム（出場枠：４）
≪第88 回天皇杯全日本サッカー選手権大会 優勝チーム≫
ガンバ大阪 （２年連続３回目）＝前回（2008 年）大会優勝
≪2008Ｊリーグディビジョン１ 上位３チーム≫
鹿島アントラーズ （２年連続３回目）＝2008 年大会ベスト８
川崎フロンターレ （2007 年大会以来２年ぶり２回目）＝2007 年大会ベスト８
名古屋グランパス （初出場）

以上