昨年Ｊリーグに参入したばかりの長崎だが、もともとサッカー熱が高い長崎県では市民・県民の間で長崎市内中心部にフットボール専用スタジアムを求める声が上がっている。７月に署名活動が開始され、署名数は３カ月で早くも６万５千人を突破した。

この運動は長崎県サッカー協会や長崎県ラグビー協会などと長崎商工会議所青年部有志などの経済団体で組織する「（仮）茂里町スタジアム」プロジェクト実行委員会が推進しており、これまで天皇杯の試合会場や市内中心部で開かれたイベントなどで街頭署名を募ってきた。
急速に署名数が伸びている理由は地元大手企業の協力と県内のラグビー、サッカークラブが積極的に署名に加わったことにある。同委員会が目標とする署名数は長崎市民の約４分の１にあたる10万人。あとわずかだ。スポーツを核とした街づくりを掲げた同プロジェクトは、地元メディアの受けも良い。

建設予定地は長崎市茂里町の中部下水処理場跡地（２．８ヘクタール）。９年後の２０２３年度末に操業停止が決定しており、跡地活用についてはまだ白紙の状態であることから同委員会が最初に手を上げた形となった。
想定しているのは収容人数２万人規模のフットボール専用スタジアムで、全席屋根付き。試合がない日でも多くの人が訪れる場所となるように「多機能複合型」のスタジアムを目指し、企業、病院、学校などを施設内に設けたいと考えている。ＪＲ浦上駅や長崎バスターミナルに近く、Ｖ・ファーレン長崎のホームスタジアムになれば集客の面で大きなアドバンテージとなるだろう。

同委員会は11月８日に元サッカー日本代表監督の岡田武史氏を招いた入場無料のトークショーを長崎市公会堂で開催し、市民にスポーツ文化に対する理解をより深めてもらう狙いだ。なお、集まった署名は２０１４年度末に長崎市の田上富久市長に提出する。取材に対して田上市長は署名活動について「もう６万５千人も集まっているの？すごいなあ」と驚きを表すに留まったが、２０１２年には長崎市の姉妹都市であるブラジルのサントス市で、当時サントスＦＣに所属していたネイマールのプレーを直接見るなどスポーツに関しての理解を深めているため、田上市長の今後の発言などにも注目が集まっている。

なお、「（仮）茂里町スタジアム」プロジェクトへの署名は、同委員会のウェブサイトからも可能。
「（仮）茂里町スタジアム」プロジェクト実行委員会
〒850-0851長崎県長崎市古川町6-35　タナカビル２Ｆ
電話：080-1794-0106

以上

2014.10.14 Reported by 植木修平