その萌芽に気付いたのは、6/16（日）に開催されたＪリーグスペシャルマッチでのことでした。
東京・国立競技場での開催にも関わらず「KAKITANI」「HOTARU」「TAKAHIRO」といったセレッソ大阪が誇る若武者達の選手名入りユニフォームを身にまとった女性ファン・サポーターがコンコースに多数来場していることに気付いたJ’s GOAL編集部。かつてのオールスターサッカー等、サポーターが集結するイベントにおいての関西クラブではガンバ大阪ユニフォームが圧倒していましたが、この状況に「これは何かの予感が！」と色めきたったことを昨日のように思い出します。

そして大きな転機となったのが7月に韓国で開催された東アジアカップでした。Ｃ大阪から柿谷曜一朗、山口螢、扇原貴宏選手が日本代表として選出され、中でも柿谷選手は国際Ａマッチ初デビュー＆初ゴール、そして優勝の原動力となる大会得点王に輝く大活躍をみせました。

帰国後、ホーム凱旋試合となった第19節の対甲府戦では13,633人がキンチョウスタジアムに来場、第21節の対清水戦（8/17キンチョウスタジアム）では16,196人の来場を記録し、チケット争奪戦が厳しい状況に。第22節名古屋vsＣ大阪（瑞穂陸）では前日までにチケットが完売、ここからホームゲームのみならずＣ大阪が挑むアウェイのスタジアムでも前売りがほぼ完売という現象が目立つようになりました。

ちなみにＣ大阪の2013シーズン・前半のホーム９試合の収容率平均が44.5％に対し、東アジア大会以降の後半のホーム８試合の収容率平均はなんと73.5％と大幅アップ！2013シーズン通してもキンチョウスタジアムの収容率は対前年比125％と大きく飛躍したシーズンとなりました。

この現象は多くのメディアでも取り上げられ、その原動力となった急増するセレッソ大阪を応援するギャルの総称「セレ女」はＪリーグ流行語大賞があれば確実にノミネートされる現象でもありました。シーズン終了後のＪリーグアウォーズでも存在感を示したセレ女パワーの継続を願うと共に、セレッソ大阪には来季も若手選手を生み出す育成型クラブとしてＪリーグシーンを牽引していって欲しいと願っています。

以上