７月８日というのは、横浜ＦＣとそのサポーターにとって特別な日なのをご存じでしょうか。この日は、かつて京都、そして横浜ＦＣに所属したアレモン（カルロス・アドリアーノ・デ・ジョス・ソアレス）の命日なのです。

２００６年、横浜ＦＣがＪ２優勝を果たしたシーズンの６月28日に京都から期限付き移籍。その年の昇格争いのデッドヒートの中で24試合で18点を挙げ、特に少ない得点で勝利することが多かったシーズンにおいて、勝利に直結する驚異的な決定力を見せつけた選手です。その実力だけでなく、サポーターに愛される陽気さを持っていて、横浜ＦＣでゴールをした後に見せる「お前に食わせるタンメンはねぇ」のポーズのパフォーマンスは、横浜ＦＣのサポーターの心を捉えて離しませんでした。２００５年シーズンには京都のＪ１昇格にも大きな貢献をしており、京都でも愛されてました。

Ｊ１に昇格した２００７年も横浜ＦＣは契約を希望するもまとまらず、アレモンはブラジルに帰国。名門パルメイラスに所属することになりましたが、３月の十字靱帯断裂のケガで試合には出られず。そして、７月８日の深夜に乗っていた自動車が交通事故に遭い、アレモンは帰らぬ人となりました。日本で残した鮮烈な思い出だけでなく、まだ23歳とこれからが期待される年齢だっただけに、惜しまれる死でした。横浜ＦＣでは７月10日に三ツ沢球技場に献花台を設け、サポーター、選手など多くの人が雨の中駆けつけました。

横浜ＦＣサポーターの間では、７月８日のアレモンの命日には、毎年その死を惜しんでいます。それほどに愛されている選手でした。今年の７月８日を迎えるにあたっても、タンメンを食べてアレモンをしのぶサポーターも多かったようです。
今年の７月８日は、アウェイ・ｋａｎｋｏスタジアムでの岡山戦の日。今年は、アレモンと戦った２００６年と少し状況が似ています。シーズン当初に監督が交代し、そこからチームは少しずつ力を付けて、昇格争いに加わろうとしています。試合の雰囲気も練習の雰囲気も、徐々に２００６年に近くなってきたような気がします。そして、現在の横浜ＦＣ監督は、２００６年には選手としてアレモンと共にＪ２優勝を成し遂げた山口素弘監督。２００６年に戦った仲間で、選手として残っているのは三浦知良、難波宏明、内田智也。コーチとしては田北雄気ＧＫコーチが残っています。お気づきになった方もいらっしゃるかもしれませんが、シーズン前の集合写真も２００６年と今年だけ、雪の中で撮影されています（※現在の集合写真は、山口監督で撮影し直されています）。

私も、岡山への取材に向かう途中の羽田空港第１ターミナルビルにあるラーメン屋でタンメンを注文（写真）して、すこし願掛けをしました。実際の岡山との試合は岡山の洗練された戦い方の前に、横浜ＦＣの武器であるポゼッションが全く出せない状態。堅い岡山の守備を破ることは無理かと思われました。しかし、62分、ＤＦラインの裏に抜け出した野崎陽介が、冷静にキーパーとの１対１を制して決勝点を挙げます。まるで、２００６年にアレモンが得意とした、ＤＦラインの駆け引きから裏に抜けて１対１を制するのと同じように。

試合後の監督記者会見で、私は逡巡しながらも山口監督に以下の質問をぶつけました。

Ｑ:決勝点となった野崎選手のゴールについて。06年に山口監督が戦った時のアレモンのゴールを彷彿させるゴールだと感じたのですが。
「アレモンは僕自身も一緒にプレーしていましたし、彼の命日であることは知っていました。野崎はああいったプレーが得意で、途中から入っても同じテンションでやれる。素晴らしいゴールだったと思いますし、パスを出した中里もいいところに出したと思います。
（Ｑ:思い出すものはありますか？）
そうですね。これからもっともっとタフな、プレッシャーのかかる状態になっていくかと思いますが、そういう時に数少ないチャンスを決めるというのは、アレモンもそういう選手でした。そういった意味ではダブるかもしれないですね」

山口監督は、アレモンの命日をしっかり憶えていました。そして、厳しかった２００６年の戦いに近い今後の戦いに向けて、アレモンと戦った日々を改めて思い起こして、さらに闘志をかき立てているに違いありません。この岡山戦でアウェイ８連勝を達成。順位もついに７位に上がり、上が見えてきました。もちろん、それは普段の練習の成果の賜物ですが、この日の完璧な岡山から奪った勝点３には、少しアレモンが微笑んでくれた力添えもあったのではないかと感じました。今年のＪ２は混戦で、横浜ＦＣは急激に勝利を重ねていますが、本当に戦いが厳しくなるのはこれから。最後の最後まで全力を尽くして、もしかしたら昇格できる順位に手が届くという感じでしょう。ただ、少なくとも２００６年と同じような良い緊張感が味わえそうな位置には上がってきました。冬に、アレモンに良い報告ができるようにならないといけないとも改めて思いました。

以上

2012.07.08 Reported by 松尾真一郎